Türkiye Futbol Direktörü Fatih Terim, 2018 FIFA Dünya Kupası Avrupa Elemeleri I Grubu ilk maçında, Hırvatistan'a karşı A Milli Takım'ın 11'inde değişikliğe gitti. 2016 Avrupa Futbol Şampiyonası'nın ardından, bu karşılaşma öncesi çok sayıda tecrübeli futbolcuyu aday kadroya almayan Terim, kalede Volkan Babacan'a, savunmada Şener Özbayraklı, Serdar Aziz, Mehmet Topal ve İsmail Köybaşı'ya, orta alanda Ozan Tufan, Okay Yokuşlu ve Kaan Ayhan'a, hücumda da Emre Mor, Hakan Çalhanoğlu ve forvet Cenk Tosun'a ilk 11'de yer verdi.
Milli takımımız, deplasmanda oynadığı maça Emre ve Okay ile iki pozisyon bularak başladı. Ancak 9'uncu dakikadan sonra oyunun kontrolü Hırvatistan'a geçti. Hırvatistan'ın ilk yarıda 4 şutunda top direğe çarptı. Milli Takım, son bölümde yeniden dengeyi yakaladığı ilk yarıda, 43. dakikada penaltıdan Rayediği golle geriye düştü. İsmail Köybaşı ceza sahası içinde Modric'i düşürünce hakem Marciniak penaltı noktasını gösterdi. 44. dakikada penaltıyı kullanmak için topun başına geçen Rakitic, kaleci Volkan Babacan ve topu ayrı köşelere gönderdi: 1-0.
45+3. dakikada millilerimiz beraberlik golünü buldu. Kaleye yaklaşık 28 metreden kazanılan frikikte topun başına Hakan Çalhanoğlu geçti. Hakan'ın sert şutunda baraja çarpıp yön değiştiren top, ağlara gitti: 1-1.
Mücadelenin ilk yarısı 1-1'lik eşitlikle tamamlandı.
İkinci yarıda milli takımımız, ilk yarıa göre daha dengeli bir oyun ortaya koydu ve önemli poziyonlar da buldu: Ancak bunlarda Kalinic başarılıydı. Hırvatları hücumda iyi durduran milli takımımız, önemli fırsat vermedi. karşılaşma da bu sonuçla 1-1 sona erdi. Bir çok yen ismin yer aldığı milli takımımız, böylece zorlu deplasmandan istediğini alarak döndü ve iyi bir başlangıç yaptı.
