AVRUPA Birliği ile Türkiye arasında vizelerin kaldırılması yolunda ilk kez üst düzey bir toplantı yapıldı. AB-Türkiye Karma Parlamento Komisyonu’nun Strasbourg’da gerçekleştirdiği toplantıya, Türkiye adına AB Bakanı ve Başmüzakereci Egemen Bağış, AB adına ise AB Komisyonu’nun İçişlerinden Sorumlu Temsilcisi Cecilia Malsmtröm katıldı. Malsmtröm, ilk kez “vizelerin tamamen kaldırılması için bir yol haritası” hazırlanacağını, bundan önce de Türk vatandaşlarının vize alımını kolaylaştırmak için yeni bir uygulama başlatılacağını söyledi. Türkiye üzerinden kaçak olarak Avrupa’ya göçen yabancıların Türkiye tarafından geri alınmasını sağlayacak “geri iade anlaşmasının” imzalanmasının “olmazsa olmaz” şart olmaktan çıkarıldığını dile getiren Malmström, AB’nin vizelerin kaldırılması konusunda yeni bir perspektif ortaya koyduğunu, yeni bir başlangıç yaptığını belirtti. Malsmtröm, “Bir seyahat başlangıcındayız. Zaman alacak. Ancak bu süre zarfında işe vize alımının kolaylaştırılmasıyla başlayacağız” dedi. Malmström, vizelerin kolaylaştırılması ile ilgili uygulamayı 5 maddeyle açıkladı. Sonbaharda başlatılması planlanan uygulamaya göre, AB uzun süreli vizeler verecek, vizeler çok girişli olacak, vize alım süresi kısalacak, vize için istenen belgeler asgariye inecek ve belli kategorideki meslek gruplarına çok uzun süreli ya da süresiz vize verilmesi sağlanacak.

Bağış ise AB’nin bu yaklaşımını “tünelin ucundaki ışık” olarak değerlendirdi. Bağış, Türkiye;nin AB ile müzakere eden ve vize muafiyetinden yararlanmayan tek ülke olduğunu belirterek, “İsteğimiz, bu ayrımcılığın ortadan kaldırılması ve diğer aday ülkelerle aynı muameleyi görmemizdir” dedi.